除了finasteride與minoxidil外，還有其他選
除了finasteride與minoxidil外，還有其他選
絕大多數的雄性禿的病患走入我的診間，如果是不適合或是不想植髮的病患，我通常都是介紹他我心目中的兩大天王，也就是口服finasteride或是塗抹minoxidil，我相信絕大多數秉持著專業良心的醫師也會以這兩種治療為主。
但是呢～這兩種治療雖然很重要，也有相當不錯的療效，但是人有百百種，總是會有用這兩個治療不適合的狀況，比如說口服finasteride會有1~2%的人產生性慾減低或陽痿的狀況；而塗抹minoxidil會有2~6%的人產生接觸性皮膚炎，此外就是可能有人就是不喜歡吃藥或者是喜歡天然的東西等等。
這個時候，我必須要說在我的心中，除了兩大天王之外，還是有個小三的。這個排名第三的小三就是：鋸棕櫚（saw palmetto或稱Serenoa repens）。
它能夠當上這小三是有它的理由的，鋸棕櫚是一種生長在美國佛州的一種矮棕櫚樹
他的果實裡面含有很多植物固醇及脂肪酸等等，研究證實它確實能夠抑制二氫睪固酮的生成與作用，而這二氫睪固酮就是會造成攝護腺肥大與雄性禿的病因之一。所以鋸棕櫚原本是一種拿來治療攝護腺肥大的營養療法，後來漸漸被拿來試試看能不能治雄性禿，咦？這過程好像跟finasteride很像喔！
上圖中左側紅色是血管，右側棕色的是毛囊，中間的方形代表的是毛囊細胞，綠色小圓球是睪固酮（testosterone），睪固酮從血液進入細胞後，經由還原酶（5αreductase）轉換成二氫睪固酮（綠色小方塊代表dihydrotestosterone 或 DHT），而二氫睪固酮結合上受器（androgen receptor）後，再去結合到染色體上就可以開工了！開工做什麼呢？當然是把你的頭髮變稀疏變少囉！
等等，這麼說如果我們能夠阻止過程中的任何一個步驟，頭髮不就不會變少了嗎？是的！請看下圖
saw palmetto的成分能夠抑制睪固酮進入細胞，抑制還原酶的轉換，還可以抑制二氫睪固酮結合上受器。所以理論上它是可以治療雄性禿的。理論是理論，那實際上呢？
泰國的醫師找了五十位雄性禿第三至六期的病患，給他們塗抹鋸棕櫚的精華液，半年後去量毛髮的數量與雄性禿的期數，結果果然是進步的，但是毛髮的粗細過了半年並沒有顯著的改善。
另外一篇文章是研究吃的鋸棕櫚，這次要拿鋸棕櫚跟一個很強的對手，finasteride，做比較，他們找了一百位輕到中度雄性禿患者，一群給予鋸棕櫚，另外一群給予finasteride，過了兩年之後，果然finasteride還是比較強，有68%的人有改善，而鋸棕櫚則是38%的人有所改善，所以其實如果以療效為出發點的話，還是finasteride比較可靠些。
目前網路上有許多代購鋸棕櫚成分的口服或外用產品，比較有名的牌子如立髮健、護蕾、髮朵等，研究顯示鋸棕櫚有某些效果並不等於這些品牌就是有效的，我還是會建議當兩大天王都不是你的菜的時候，再去找小三求救會好一些。